Atletismo: La EPO salpica de vergüenza al maratón femenino de los Juegos de Río
La bahreiní Eunice Kirwa, plata, suspendida por EPO al igual que la campeona olímpica
Eunice Kirwa durante el maratón del Mundial de Pekín 2015, en el que fue bronce.
Una triste y lamentable nube de vergüenza se ciñe sobre los resultados del maratón femenino de los Juegos de Río de Janeiro tras conocer la suspensión provisional de la bahreiní Eunice Jepkirui Kirwa por EPO, que se suma a la que ya protagonizó en 2017 la keniana Jemima Sumgong.
Kirwa, atleta de origen keniano que logró la medalla de plata en aquella carrera con un crono 2:24:13, ha sido suspendida provisionalmente por la Unidad de Integridad del Atletismo (AIU) de la IAAF tras dar positivo por EPO.
Sumgong se llevó el oro en la ciudad carioca con nueve segundos menos, convirtiéndose en la primera keniana en ganar el maratón olímpico. Cinco meses después de su victoria en Río, dio positivo por EPO en un control fuera de competición, por lo que fue sancionada con cuatro años de inhabilitación.
En enero de este año, el tribunal disciplinario de la IAAF halló a Sumgong culpable de aportar documentos falsos relacionados con un tratamiento recibido en un hospital con el que pretendía justificar la presencia de EPO en su organismo, por lo que aumentó su sanción hasta los ocho años, lo que a efectos prácticos pone punto y final a su carrera pues la atleta africana tiene ya 34 años.
Sumgong además ya había sido suspendida por dos años en 2012 tras dar positivo por Prednisolona, un esteroide anabolizante, aunque su castigo fue reducido a un año. Ninguna de las dos perderá sus medallas olímpicas salvo que los reanálisis posteriores de su sangre en Río den positivo.
¿Qué es la EPO?
EPO es la abreviatura de eritropoyetina, una hormona compuesta de azúcares y proteínas tiene un papel importante, entre otras cosas, en la producción de glóbulos rojos, las células sanguíneas que se encargan de transportar el oxígeno de los pulmones a las células de todo el cuerpo y de devolver el dióxido de carbono de esas células de vuelta a los pulmones.
Epo-dopaje
Decimos que no es una sustancia ajena al cuerpo estrictamente hablando porque de hecho el cuerpo la genera de forma natural, principalmente en los riñones y el hígado cuando los niveles de oxígeno disminuyen en nuestro cuerpo (hipoxia) a causa por ejemplo de una hemorragia.
¿Para qué se usa?
La EPO se produce de manera sintética y se utiliza en la práctica clínica en pacientes con algunos tipos concretos de anemia, especialmente en aquellos que deben someterse a procesos de diálisis, afectados de algunos tumores o en programas de predonación de sangre. También se utiliza de forma preventiva en niños prematuros o con muy bajo peso al nacer, para evitar que desarrollen anemia más adelante.
Pero además de esos usos, existe un uso ilegal como sustancia dopante en el deporte. Utilizando EPO aumento el hematocrito en sangre, lo que supone un mayor aporte de oxígeno a los músculos y con ello una mayor resistencia aeróbica y un mejor rendimiento deportivo. Utilizándola se mantiene a menor frecuencia el ritmo cardíaco y el deportista tarda más en cansarse.