Cuál es el país que más se ejercita en el mundo y por qué ostenta ese título

En este país, solo alrededor del 5 % de la población no hace ejercicio.

Jennifer Namulembwa tarda una hora y media camino al trabajo, cinco días a la semana.

Desde Namuwongo, en el extremo sudeste de la capital de Uganda, Kampala, atraviesa una línea de ferrocarril y cruza el tramo peligroso de una carretera de ocho carriles.

Luego bordea la afelpada colina de Kololo, para finalmente llegar al barrio de Kamwokya a las 9 de la mañana. En el trabajo, esta mujer de 34 años pasa dos horas de pie limpiando un edificio de tres pisos.

El resto de su día lo dedica a hacer recados para su jefe. Y, justo después de las 5 de la tarde, traza la misma ruta para regresar a casa.

"Estoy acostumbrada, así que no me pesa la distancia. Nunca uso zapatos caros para trabajar. Aunque también me gustaría disfrutar de la buena vida a veces: ir en automóvil o en motocicleta", se ríe, mostrando sus pies polvorientos dentro de sus sandalias negras.

Jennifer Namulembwa trabaja como auxiliar de limpieza y va a trabajar a pie a diario, aunque usaría un auto u otro medio de transporte si pudiera costearlo.

El salario de Namulembwa es unos US$100 mensuales, y lo reparte entre las necesidades domésticas y la educación de sus dos hijos, por lo que no puede costear ningún tipo de transporte.

A las 7 de la mañana el sol refleja las largas sombras de la multitud de personas que recorren la misma línea del ferrocarril que ella.

Por la misma ruta camina Oprus Aduba, padre de tres niños, para dirigirse al hotel donde trabaja. Mientas se escurre el sudor de la frente, Aduba cuenta una historia muy similar a la de Namulembwa.

Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la actividad física, que clasifica a Uganda como uno de los países más activos del mundo, probablemente haya tenido en cuenta a personas como ellos.

Cambiando estilos de vida

El estudio, que registra el nivel de actividad física en todo el mundo, concluyó que solo el 5,5 % de los ugandeses tienen un nivel bajo de actividad.

Mozambique, Tanzania, Lesoto y Togo también están en una situación similar.

En comparación, las personas en Kuwait, Samoa Americana, Arabia Saudita e Irak parecen estar viviendo vidas altamente sedentarias. Alrededor de un cuarto de la población mundial no hace suficiente ejercicio.

Los resultados de la investigación señalan que, en general, las personas de los países de bajos ingresos parecen realizar una cantidad suficiente de actividad física en su día a día, a diferencia de los países más adinerados.

El ejercicio físico es parte de la vida diaria para muchos en Uganda.

Cuanto más pobre sean las personas, más probable es que usen modos de transporte o tengan un empleo que implique trabajo físico.

Sin embargo, el estudio, un análisis de datos ofrecidos por la propia Uganda, no aclara por qué sus ciudadanos son más activos que otros países con un nivel similar de ingresos.

Incluso en los países más pobres, hay una tendencia creciente de personas con empleo formal, que pasan largas horas en oficinas, compran automóviles y comen más comida rápida, lo que significa que Uganda podría volverse menos saludable a medida que se enriquezca.

Namulembwa y Aduba ni siquiera son conscientes de los 150 minutos de actividad moderada a intensa recomendados por la OMS a la semana, o los 75 minutos de actividad rigurosa. Ellos superan fácilmente esos número, sin siquiera proponérselo.

Directrices de ejercicio recomendadas para personas de 19 a 64 años de edad, según:

¿Cuánta actividad física?

• Al menos 150 minutos de actividad aeróbica moderada o 75 minutos de actividad aeróbica intensa cada semana.
• Ejercicios de fuerza en dos o más días a la semana que trabajen todos los músculos principales.
• Suspender los largos períodos de estar sentado con una actividad ligera.

¿Qué es la actividad aeróbica moderada?

• Caminar rápido, hacer ejercicios aeróbicos en el agua, andar en bicicleta en terrenos planos o con algunas colinas, jugar al tenis, empujar una cortadora de césped, caminar, andar en patineta, patinar, jugar voleibol, baloncesto, etcétera.

¿Qué cuenta como actividad vigorosa?

• Trotar o correr, nadar rápido, andar rápido en bicicleta y montarla en colinas, jugar tenis individual, fútbol, ​​rugby, hockey, saltar a la cuerda, practicar aeróbicos, gimnasia y artes marciales.

¿Qué actividades fortalecen los músculos?

• Levantar pesas, ejercitar con bandas de resistencia, hacer ejercicios en los que uses tu propio peso corporal (flexiones y abdominales), hacer yoga y practicar la jardinería pesada (por ejemplo, cavar).

¿Qué actividades son tanto aeróbicas como musculares?

• El entrenamiento en circuito, los aeróbicos, correr, practicar fútbol, ​​rugby, netball o hockey.

Fuente: Servicio Nacional de Salud de Reino Unido (NHS, por sus siglas en inglés)

En las zonas rurales de Uganda, donde se estima que el 70 % de la población trabaja en el sector agrícola, los resultados del estudio se corresponden con la realidad.

Parece que nada contribuye a mantenerse en forma mejor que un azadón.

Abiasali Nsereko, un granjero de 68 años de la localidad de Luweero (a unas dos horas al norte de Kampala) comienza su día a las 5 de la mañana. Y cuando termina de ordeñar sus vacas es cuando comienza su verdadero trabajo.

Este consiste a veces en limpiar el cobertizo de las vacas, ocuparse de los arbustos de café o los plataneros.

Abiasali Nsereko dice que pasa 8 horas diarias de pie y no tiene un solo síntoma de dolor en todo el cuerpo.

Nsereko trabaja en su granja de 4 hectáreas sin ayuda y solo contrata alguien más en ocasiones puntuales.

"Paso aproximadamente ocho horas de pie, seis días a la semana. Cultivo toda la comida que como. Si dejo de trabajar, probablemente me caiga enfermo. A mi edad, no tengo un solo dolor en mi cuerpo, " dice.

Un reto

Sin embargo, no es fácil para los ugandeses intentar mantenerse en forma a medida que cambian sus estilos de vida.

Kampala no es una ciudad amiga del entrenamiento físico. Apenas hay parques verdes, la mayoría de los caminos no tienen aceras y muchos autos emiten la misma cantidad de humo que una cabaña de pasto encendida.

Caminar o correr exige algo de valentía. Si tienes suerte de encontrar una vía de peatones, debes poner cuidado a las alcantarillas abiertas y los boda bodas (taxis de motocicletas), que te sacarán del camino con insultos.

Aun así, en los últimos años las personas que trotan -en su mayoría pertenecientes a la élite urbana- han aparecido cada vez más en las calles.

Grupos de personas que practican "fitness" se reúnen en el aparcamiento del estadio nacional en Kampala.

También hay una tendencia creciente de grupos de fitness en la ciudad. En una soleada mañana de sábado, tres grupos diferentes ejercitaban en el estacionamiento del Estadio Nacional Mandela, Namboole.

Desde personas en sus 60 hasta una niña de 9 años; se puede observar a todo tipo de personas saltar, hacer sentadillas y estiramientos.

Para un extraño puede parecer una moda pasajera, pero Diana Nakabugo asegura que el grupo ha mantenido su motivación.

Visita el estadio a partir de las 6:30 de la mañana tres veces por semana, para una hora de ejercicio.

Pero hacerlo implica un gran esfuerzo. Las presiones de la vida laboral no dejan mucho espacio para la actividad física recreativa.

Nakabugo dice: "Me despierto pensando en el tráfico atascado. Tengo que dejar a los niños en la escuela y luego llegar al trabajo, a tiempo. Es un desafío. Muchos padres no priorizan el ejercicio".