Qué significa callarse para evitar conflictos según la psicología

Evadir problemas es cada vez más común. ¿No te ha pasado que alguien desaparece sin decir nada (como en el caso del ghosting) o realiza una «renuncia silenciosa» en el trabajo? Estos fenómenos tienen algo en común: son formas de evitar las confrontaciones.

Pero, ¿qué significa que una persona se calle para no generar conflictos? En términos simples, se trata de una conducta en la que alguien elige guardar silencio para evitar desacuerdos. Cuando ocurre de forma frecuente, suele deberse al miedo a la confrontación o a la inseguridad. Además, podría dar la impresión de que la persona no se interesa ni por sus propios problemas ni por los de los demás.

Es cierto que puede haber razones válidas para evitar distintos tipos de conflictos (como puede ser protegerse de una relación abusiva), pero, la mayoría de las veces, elegir siempre el silencio solo lleva a más enfrentamientos y dolor.

¿Por qué una persona se calla para evitar conflictos?

Callarse ante una pelea o evitar discusiones de vez en cuando no es algo malo. De hecho, puede ser una señal de autocontrol, para evitar explotar ante un enfado.

Sin embargo, las personas que no confrontan nunca pueden actuar de ese modo porque tienen miedo a los conflictos o a verse vulnerables. Algunas otras razones por las que esto puede suceder son las siguientes:

• Edad: con el paso de los años, es más común que la evitación de conflictos aumente. En particular, es probable que sienta miedo a una falta de pertenencia al enfrentarse a los demás.

• Cultura o educación: en algunos entornos, se educa a las personas (en especial a mujeres) para no contradecir, para «guardar las formas» o evitar problemas, reforzando el hábito de callar ante las dificultades.

• Baja autoestima o inseguridad: quienes dudan de su valor o de su derecho a ser escuchados suelen reprimir lo que piensan, creyendo que sus opiniones no son válidas o que no merecen ser expresadas.

• Miedo al rechazo, al juicio o a la pérdida: el temor a que los demás reaccionen mal, se alejen o cambien su percepción sobre uno mismo puede ser suficiente para elegir el silencio, incluso en temas importantes.

• Experiencias previas: temer los conflictos o evitarlos a toda costa puede provenir de relaciones poco saludables o de recuerdos dolorosos de la infancia que provoquen verlos como algo traumático.

• Rasgos de la personalidad: la amabilidad (ser compasivo, complaciente y bondadoso) y la inestabilidad emocional (neuroticismo y tendencia a experimentar ansiedad, ira, culpa o tristeza) son rasgos que se relacionan con evitar conflictos.

• Incapacidad para resolver conflictos: no contar con habilidades adecuadas de comunicación para enfrentarlos, temer empeorar la situación o no saber cómo manejar las emociones son razones por la que una persona opta por callar.

¿Qué efectos tiene esta conducta?

Callar puede parecer una salida sencilla antes las discusiones, pero tiene sus consecuencias. Puede dañarte a ti mismo y a tus relaciones. Algunos efectos son los siguientes:

• Soledad: al no expresar lo que se siente, se genera una desconexión con los demás.

• Relaciones deterioradas: la falta de comunicación daña los vínculos y puede generar distancia.

• Comunicación pasivo-agresiva: el silencio puede transformarse en indirectas o actitudes ambiguas que alimentan la tensión.

• Problemas recurrentes: evitar hablar sobre problemas puede hacer que se perpetúen en el tiempo, se agraven y nunca se resuelvan.

• Estrés: las discusiones, incluso aquellas que se evitan, son factores estresantes. Además, callar implica reprimir emociones, lo que genera malestar.

• Falta de límites: evadir los problemas y no establecer límites puede hacer que se normalicen actitudes irrespetuosas o dañinas por parte de los demás.

• Inseguridad: la constante evitación refuerza la idea de que no se puede resolver un desacuerdo de forma sana, mientras se dejan de lado necesidades e intereses propios.

Cuando evitas las discusiones y callas, lo único que logras es que los problemas se agraven.

¿Cómo saber si me callo para no generar conflicto?

Es posible que evitar las discusiones se haya vuelto algo tan habitual que no te des cuenta de que estás reprimiendo tus emociones. Identificar este patrón es el primer paso para cambiarlo. Algunas señales a las que puedes prestar atención son las siguientes:

• Sueles decir que "no es para tanto", aunque algo te moleste.

• Evitas conversaciones incómodas por miedo a dañar tus relaciones.

• Sientes culpa o ansiedad cada vez que piensas en poner límites claros.

• Guardas lo que sientes hasta que explotas o te alejas sin dar explicaciones.

• Tienes la sensación de que los demás no te conocen del todo o no te entienden.

• Te cuesta expresar que estás en desacuerdo o decir que no, incluso en temas importantes.

Si te reconoces en varias de estas situaciones, es posible que estés eligiendo el silencio como una forma de protección.

Cómo mejorar la resolución de conflictos

Callarse puede parecer una forma de proteger la paz, pero, a largo plazo, suele generar más distancia. Dejar de evitar los conflictos no implica confrontar por todo, sino comenzar a valorar lo que uno piensa y siente como algo digno de ser expresado. Estas son algunas claves para lograrlo:

• Reconoce los costos de la evasión: callar cuando algo molesta tiene sus costos, desde relaciones rotas o tensas hasta una reputación dañada.

• Busca ayuda: poder hablar sobre lo que te ocurre con amigos cercanos o con un terapeuta es una buena opción para comprenderlo y descubrir formas de gestionarlo.

• Empieza a resolver problemas menores: abrir conversaciones sobre conflictos menores y poner ciertos límites puede ayudarte a afrontar problemas más importantes.

• Usa la escucha activa y la asertividad: poder escuchar al otro, entender su perspectiva y compartir diálogos respetuosos es fundamental para una correcta resolución de los problemas.

• Planifica: anotar y pensar las mejores maneras de enfrentar y resolver las dificultades antes de hacerlo puede servir para tener una mejor perspectiva de cómo tu inacción te afecta. Además, sabrás cuáles son las mejores opciones para solucionarlas.

Aprender a resolver conflictos de forma saludable no solo mejora las relaciones, también fortalece la autoestima, reduce el estrés y te ayuda a vivir mejor.

Aprende cuándo callar y cuándo no

Si bien afrontar los problemas puede tener beneficios para tu salud y tus relaciones, es cierto que algunas veces es mejor callar. Por ejemplo, si estás en un autobús y un pasajero a tu lado escucha música fuerte, una buena opción sería ignorarlo. Después de todo, no le volverás a ver y no es un problema urgente.

En cambio, en situaciones laborales, discusiones familiares o con tu pareja, la situación puede ser distinta. En esos casos, es poco probable que sea bueno evadir el conflicto y hasta puede ser perjudicial, empeorando las relaciones y generando resentimiento. Por lo tanto, aprender cuándo callar y cuándo hablar de forma respetuosa puede ser útil.

Callar no siempre es la solución

A veces, creemos que quedarnos en silencio es sinónimo de madurez o prudencia, pero en realidad, puede ser una forma de desconectarnos de los demás. Callar por miedo a incomodar, a empeorar los vínculos o a ser juzgados puede afectar la salud y las relaciones.

Aprender a comunicarse con respeto, incluso en medio de un desacuerdo, es necesario para construir relaciones más honestas y duraderas. Hablar no siempre garantiza la paz, pero el silencio constante puede terminar por romperla.

Info: Psicóloga Macarena Liliana Nuñez.